Vitamina E: alimenti, integratori e prove sul cancro

Cosa fa la vitamina E e dove si trova

Vitamina E indica più composti correlati; l’alfa-tocoferolo è la forma riconosciuta per soddisfare il fabbisogno umano. Aiuta a proteggere le cellule da alcune forme di danno ossidativo e contribuisce alla funzione immunitaria. Oli vegetali, frutta a guscio, semi e alcune verdure ne sono fonti. La normale funzione di un nutriente non dimostra che integrarne di più prevenga malattie.1

Come riferimento alimentare statunitense, per adulti sani dai 19 anni sono raccomandati 15 mg al giorno di alfa-tocoferolo, anche durante la gravidanza; durante l’allattamento il riferimento è 19 mg. Queste quantità riguardano l’assunzione totale, non una dose di integratore o di trattamento. Le indicazioni e le necessità individuali possono variare.8

Illustrazioni

Apri l’immagine a grandezza naturale

Cosa ha rilevato SELECT

SELECT ha assegnato casualmente 35.533 uomini a vitamina E, selenio, entrambi o placebo. Nel follow-up successivo, nel gruppo che aveva assunto solo vitamina E sono stati diagnosticati più tumori della prostata rispetto al gruppo placebo. Il National Cancer Institute statunitense descrive circa 76 diagnosi contro 65 ogni 1.000 uomini in circa sette anni: circa 11 diagnosi in più ogni 1.000 in questo confronto. Si trattava di uno specifico integratore ad alta dose e di una specifica popolazione; non dimostra che la vitamina E negli alimenti causi cancro né che tutti gli integratori abbiano lo stesso effetto. Approfondisci nel profilo del selenio.

Lo studio ha usato una forma specifica, dl-alfa-tocoferil acetato, a 400 unità internazionali al giorno; questo descrive lo studio, non una dose raccomandata. Nel 2008 un comitato indipendente di monitoraggio ha rilevato che gli integratori non prevenivano il tumore della prostata e ai partecipanti è stato chiesto di interromperli. L’analisi del 2011 comprendeva in media circa 5,5 anni di assunzione degli integratori dello studio e altri 1,5 anni di osservazione dopo l’interruzione. Il confronto con la sola vitamina E mostrava allora un aumento statisticamente significativo delle diagnosi. Questa cronologia non indica a una singola persona se o quando un eventuale effetto scompaia dopo l’interruzione di un prodotto diverso.34

Carenza ed eccesso sono questioni diverse

La carenza di vitamina E è rara e può verificarsi in alcune condizioni che compromettono l’assorbimento dei grassi. Richiede una valutazione clinica. Gli integratori di vitamina E ad alte dosi possono aumentare il rischio di sanguinamento, soprattutto con anticoagulanti o antiaggreganti. Discuti integratori e farmaci con un farmacista o medico, in particolare prima di cambiare una terapia prescritta. Alimenti e integratori concentrati non sono esposizioni equivalenti.15

Le indicazioni statunitensi fissano per gli adulti un limite superiore di 1.000 mg al giorno di alfa-tocoferolo da integratori: non è un obiettivo né una garanzia di sicurezza. Alcuni studi sugli integratori di vitamina E hanno osservato più ictus emorragici, anche con quantità inferiori a tale limite. Rischi e cure appropriate dipendono dalla persona e dagli altri farmaci.8

Alcuni integratori per gli occhi contengono quantità elevate di vitamina E insieme a zinco e altri ingredienti. La guida ad AREDS e AREDS2 spiega quali formule e condizioni oculari sono state studiate.6

Se stai ricevendo una cura oncologica, parla con il team che ti segue della vitamina E e degli altri integratori prima di iniziarli o modificarli. Il National Cancer Institute statunitense riferisce che gli studi sugli integratori antiossidanti durante le cure oncologiche hanno dato risultati contrastanti, con esiti peggiori in alcuni studi. Questo non stabilisce l’effetto di ogni prodotto o terapia: il team può valutare l’integratore specifico insieme alle tue cure.7

Leggi il prodotto completo

Le etichette possono usare unità diverse e indicare la vitamina E insieme ad altri nutrienti. Controlla porzione, ingredienti e sovrapposizioni con altri prodotti; un’affermazione antiossidante non è un risultato clinico. Consulta la guida alle etichette e la guida alle interazioni. Questa pagina non consiglia prodotti o dosi.

Per i calcoli delle etichette statunitensi, 400 UI di alfa-tocoferolo sintetico corrispondono a 180 mg di alfa-tocoferolo dichiarato, mentre 400 UI di alfa-tocoferolo naturale corrispondono a 268 mg. Sono conversioni di etichetta specifiche per la forma, non raccomandazioni di assumerne tali quantità. Controlla ingrediente e porzione; UI e mg non sono numeri intercambiabili.12